(Hermana Mary Wilfrid)
A la Hermana Mary Clare Boland le sorprende estar celebrando su 70º Jubileo porque su cuerpo ha hecho de cada paso del camino un reto desde la infancia. «Desde que entré, he tenido problemas en las caderas y el cuello, además de artritis», explicó.
«Mi familia no esperaba que la comunidad me retuviera», recuerda. «Mi hermano dijo que guardaría mi baúl en el coche y que volvería a buscarme después de cenar». Cuando regresó, estaba vestida de postulante.
Nacida como la hija menor de una familia de Seattle, asistió a la Holy Family School, donde recibió clases de las Hermanas de la Providencia durante la Depresión. Inspirada por su ejemplo, Mary Clare ingresó en la comunidad religiosa en 1947, tras graduarse en el colegio del Santo Rosario.
Profesó los primeros votos en 1948 y fue paciente visitante durante varios meses en el Sacred Heart Medical Center de Spokane. A continuación, impartió clases de 5º a 8º curso en el internado St. Joseph Academy de Sprague, Washington. Siguió enseñando en Wallace, Idaho; Missoula y Great Falls, Montana; Seattle y Sun Valley, California. También trabajó en Providence Heights, en Issaquah (Washington), donde dirigió el bloque educativo y enseñó prácticas a las junioras.
Sus problemas de cuello y espalda nunca desaparecieron, por lo que necesitó frecuentes intervenciones quirúrgicas y periodos de rehabilitación. Mientras se recuperaba en el Centro Médico St. Joseph de Burbank (California), conoció el ministerio de atención espiritual y se convirtió en una persona paciente y compasiva junto a la cama de los demás.
«Me encantaba poder acompañar a los que sufren y padecen, estar presente y apoyar, dar esperanza», afirma. En 1973 comenzó un ministerio de más de 20 años de cuidado de hermanas mayores en la Residencia San José (SJR) de Seattle, desempeñando trabajos desde chófer hasta superiora.
Después de tomar clases de espiritualidad y pasar un año en estudios de educación pastoral clínica en Steilacoom, Washington, trabajó en atención pastoral durante un año en Providence Seattle. De 1979 a 1983 dirigió el programa de atención pastoral del Hospital St. Peter de Olympia, Washington. Volvió al SJR como superiora adjunta y luego se hizo cargo de la pastoral en Providence Seattle en 1990. Se jubiló en 2007.
A pesar de su dolor, la Hermana Mary Clare sigue adelante, visitando a otras hermanas en el SJR y manteniéndose al día de lo que ocurre en la comunidad religiosa. «Mientras estoy aquí en esta tierra, aprovecho mi tiempo lo mejor que puedo para ayudar a los demás». Está agradecida por cada momento de su vida, y especialmente por los médicos, enfermeras, hermanas y personal que la han cuidado y apoyado, por una familia extensa y cariñosa de muchas culturas, y por mujeres y hombres laicos dotados cuya colaboración con las hermanas es hacia donde se mueve la Iglesia hoy.