Desde que la hermana Sue Orlowski era pequeña y crecía en Massachusetts, le ha fascinado el mundo natural. Recuerda que era una de esas niñas que acosaba a su madre con preguntas sobre los pájaros, insectos, animales y plantas que encontraba en el jardín y en los parques de la ciudad. Incluso cuando era una joven Girl Scout, le hacía más ilusión recibir sus insignias de aves y naturaleza que su insignia de costura.
Los pájaros, especialmente, cautivaron a Sue hasta la edad adulta. Cuando se trasladó a Portland, Oregón, en 1974, aprendió rápidamente que la flora y la fauna de la costa Oeste son muy diferentes de las del Este. Esto la llevó a unirse a la Sociedad Audubon de Portland y a comprar un juego de CD sobre aves locales para aprender a identificarlas. La investigación sobre las aves le despertó la curiosidad por las mariposas, las abejas y otros polinizadores. Pasó de ser un hobby a convertirse en una pasión.
Por aquel entonces, mientras Sue estudiaba el canto de los pájaros, oyó otra llamada intrigante: a la vida religiosa. Fue un impulso inesperado pero persistente el que puso a Sue en un camino de discernimiento de dos años. En 1981 ingresó en las Hermanas de la Providencia, atraída por el carisma, la misión y las constituciones que definen el compromiso de las hermanas con los pobres y los que sufren, abarcando no sólo al pueblo de Dios, sino también la Tierra.
Ahora residente en Spokane, Washington, los ministerios oficiales de la Hermana Sue a lo largo de los años han incluido la enfermería, la enseñanza, la gestión de un programa universitario de asistentes médicos, el ministerio parroquial, la coordinación de eventos del capítulo provincial, la asistencia a mujeres sin hogar, el voluntariado en el Centro Médico Sagrado Corazón como niñera en la unidad de cuidados intensivos neonatales con bebés prematuros y niños afectados por las drogas, y la participación en diversos comités medioambientales. A lo largo del libro se entretejen numerosas actividades que integran la pasión más específica de la Hermana Sue por la creación: ávida observadora de aves, entusiasta de las mariposas, partidaria de las asociaciones locales de conservación, fotógrafa de naturaleza publicada, cultivadora de un jardín polinizador certificado y hábitat de vida silvestre, y alegre fuente de información sobre todos estos temas.
No será ninguna sorpresa que la Hermana Sue sea un miembro activo del Comité de la Tierra de las Hermanas de la Providencia, Provincia Mother Joseph, que se relanzó en 2020 con un enfoque en la ecología integral y un vínculo directo con las Constituciones y Reglas de las Hermanas de la Providencia nº 28: «A medida que fomentamos la conexión humana, social y ambiental de la creación de Dios, nos convertimos en signos más auténticos de la Providencia amorosa de Dios.»
A principios de este año, Sor Sue se unió a otras Hermanas de la Providencia en un retiro en línea con el profesor Patrick McCormick, de la Universidad Gonzaga, para explorar las raíces bíblicas y teológicas de la llamada a cuidar de la creación, el vínculo entre justicia social y ecológica, y algunas de las formas en que las hermanas podrían comprometerse y sostenerse a la vez que protegen a los pobres y a nuestra Tierra.
Lo que más impresionó a la Hermana Sue durante el retiro fue lo intrincadamente conectados que estamos todos. «Nunca volveré a mirar las historias del Génesis de la misma manera», dice. «Todos venimos de la tierra».
Al igual que el Papa Francisco nos desafía a practicar una ecología integral en «Laudato Si», la Hermana Sue escucha y atiende los gritos de los pobres y de la Tierra, haciendo su parte transformando su estilo de vida personal y animando a otros a conocer y cambiar sus prácticas. «Estar a favor de la vida no sólo tiene que ver con los bebés, el final de la vida y los presos», afirma. «También se trata de nuestra Tierra».
