Nombre: Fely Meneses Cerezo
Primer plano de Sor Felma Cerezo (galería de fotos)
Sor Felma Cerezo ha pasado los últimos 50 años en movimiento casi constante, siempre con algún objeto para crear belleza entre las manos, ya sea un pincel, una cámara fotográfica, una herramienta de jardinería, un utensilio de cocina o una aguja de coser o hacer ganchillo.
Nació en Binmaley, Pangasinan, Filipinas, y conoció a las Hermanas de la Providencia en febrero de 1963. Sor Lorenzo de Jesús, que había viajado a Filipinas con sor Rita Bergamini, visitó las casas de las hermanas filipinas, entre ellas la vecina y amiga de Felma, sor Josefa Aquino. La hermana Lawrence también visitó a Felma y a su familia.
Los familiares se resistieron a su llamada
Los miembros de su familia se habían resistido a que explorara la llamada a la vida religiosa porque no querían perderla, así que Felma había continuado su educación, estudiando secretariado y economía doméstica. Pero quería abrazar y servir a mucha gente, así que dejó su casa para entrar en el noviciado de las Hermanas de la Providencia.
Tras graduarse en el Bellevue Community College en 1968, la joven hermana menor fue enviada a Mount St. Vincent, Seattle, para dirigir el departamento ocupacional. «Me enamoré de las salas compartimentadas, llenas de estanterías y espacios en cada una de ellas: la sala de carpintería, la sala de pintura, la sala de cerámica, la cocina americana, la sala de música y un enorme trastero», recuerda.
Vivía al lado, en el segundo piso de la Residencia San José. «Siempre que no podía dormir por la noche, iba al almacén, me sentaba en una silla giratoria con un bloc de notas y buscaba todas las cajas etiquetadas para crear proyectos en los que los residentes pudieran trabajar al día siguiente. Luego, al día siguiente, enseñaba a mi personal cómo debía hacerse el proyecto y ellos, a su vez, enseñaban a los residentes.» Estas fueron quizás las primeras clases de arte impartidas por alguien que llegaría a ser conocida por su capacidad para enseñar a los alumnos a crear.
Las habilidades mecánicas impresionan
La hermana Felma y su equipo atendieron a los residentes de las unidades de vida asistida DePaul, la residencia de ancianos Mount St. Vincent y las hermanas SJR. Ofrecían viajes de recreo, compras, cine, elaboración de galletas, bingo y otros juegos, así como manualidades. «Había una costurera que pensaba que yo no sabía nada de costura porque era demasiado joven para saber nada», recuerda la hermana Felma. Un día, tuvo un problema con la bobina de la máquina de coser. No sabía que Singer es mi máquina de coser favorita y que la costura es una de mis pasiones. Ante sus ojos, desmonté el canillero, lo desenrosqué y limpié y limé las asperezas que hacían que el hilo se rompiera. En un abrir y cerrar de ojos, todo estaba en su sitio. Tenía los ojos muy grandes y la boca abierta. Fue un recuerdo divertido».
El ministerio favorito de la Hermana Felma fueron sus 26 años en el Providence High School de Burbank, California. «Ver crecer a los más pequeños expresando su creatividad es impresionante. Para mí, son como los capullos de rosa que intentan abrirse cada día, floreciendo con sus bellas formas y desprendiendo su aroma en el aire para que los olamos y admiremos. Mientras observaba a mis alumnos desarrollar sus habilidades, yo también crecía con ellos. Alimentaron mi sensibilidad hacia sus necesidades, inspiraron mi imaginación creativa y me llegaron al alma con su inocencia. La administración me apoyó mucho en cualquier programa que pudiera añadir al plan de estudios de arte, y sólo eso me dio libertad para hacer de mi departamento el «estado del arte».
Un viaje de 59 días a Extremo Oriente como recuerdo favorito
En la actualidad, la Hermana Felma reside en Seattle, donde lleva una vida muy ocupada y plena como fotógrafa oficial de la provincia, maestra de la edición fotográfica, creadora de tarjetas de felicitación especiales y ayudante en un sinfín de proyectos comunitarios y familiares. Incluso cuando tiene tiempo libre y vacaciones, trabaja cosiendo hábitos para otra comunidad religiosa, cuidando de su precioso jardín de flores y llevando a familiares de aquí para allá.
Ha convivido con la hermana Jacqueline Fernandes durante más de 30 años en total, tanto que sus familias están entrelazadas. Uno de sus recuerdos favoritos es un viaje de 59 días que hicieron juntos en 1980 a Extremo Oriente, Filipinas, Singapur, Taiwán y Hong Kong. Sor Felma recitó la definición de un buen amigo de verdad: «Si podéis viajar a cualquier parte y seguís dándoos la mano al volver, sois buenos amigos.
«Cuento mis bendiciones cada día. Nunca podría pedir más», dice la hermana Felma. «Me considero muy afortunada de contar con esta comunidad que ha cumplido todos mis sueños, me ha animado a perseguir mi creatividad y me ha brindado todas las oportunidades para practicarla y compartirla. Nunca pensé que tuviera tales dones, pero la comunidad sí, y doy las gracias a las numerosas hermanas que me han inspirado y animado a desarrollarlos a través de la escuela, los seminarios y los talleres prácticos. Y sigo aprendiendo, ¡ojo! Dios es Oro y Dios es mi Proveedor. Providencia de Dios, ¡te doy las gracias por todo!».
Este Jubileo se celebrará con la familia y los amigos. «Es una bendición que toda mi familia -dos hermanos, tres hermanas, sus cónyuges y sus hijos- esté aquí ahora», dijo la hermana Felma. Sólo su hermano Max y su familia asistieron a su 25º aniversario. «Será un placer dejarles hacer lo que quieran y cómo quieran para celebrar este acontecimiento dorado de mi vida».