Hermana Paulette
Charlotte Van Dyke, SP
La hermana Charlotte Van Dyke es una persona extrovertida a la que le encantan las personas y las relaciones. Ha desarrollado cuatro carreras muy distintas -enseñanza, enfermería, administración hospitalaria y abogacía- y también ha formado parte de numerosos consejos de administración de organizaciones sin ánimo de lucro.
«Me hice Hermana de la Providencia para servir a la gente», dice esta germano-holandesa nacida en 1933 en Olympia, Washington. Graduada en el Olympia High School, entró en la comunidad religiosa tras dos años como estudiante de enfermería en la Universidad de Seattle.
Daba clases a alumnos de quinto curso en Walla Walla, Washington, mientras sudaba en un pesado hábito religioso de sarga. También fue profesora de inglés en el Providence High School de Burbank, California, donde conoció el debate y enseñó a sus alumnos de secundaria de Burbank y Yakima a dominarlo. Continuó sus estudios de enfermería en el Centro Médico St. Vincent de Portland (Oregón), se presentó a los exámenes estatales de Oregón y se convirtió en enfermera de plantilla en el Hospital St.
La hermana Charlotte, que entonces vestía un hábito modificado y ejercía de secretaria del alumnado, obtuvo un máster en Administración de Empresas en la Universidad George Washington de Washington, D.C., con residencias en el Hospital Sinaí de Baltimore y en el Gordon Friesen International de Washington, D.C.
La alumna más mayor de su promoción de Derecho
Ocupó durante 20 años cargos administrativos en Providence Health System en California, Oregón, Washington y Alaska, entre ellos el de directora ejecutiva del Centro Médico St. Elizabeth de Yakima y del Hospital St.
A los 55 años, la hermana Charlotte se matriculó en Derecho en la Universidad de Puget Sound. «Era la persona más vieja de la escuela, incluidos la mayoría de los profesores». Se licenció, aprobó el examen de acceso a la abogacía y abrió su bufete en Pioneer Square, Seattle. Sus clientes eran principalmente pobres y a veces pagaban los servicios en especie.
Después de jubilarse, formó parte del Equipo de Liderazgo de la Provincia Mother Joseph y ocupó cargos voluntarios en juntas directivas, como la Fundación Mount St. Vincent de Providence, la Junta de Iglesias Hermanas del Consejo Eclesiástico del Gran Seattle, la Alianza de Mujeres Refugiadas (REWA), la Junta de Revisión de la Provincia Jesuita de Portland y las Juntas de Vivienda de Providence.
La gente remata sus recuerdos
También es voluntaria de San Vicente de Paúl en visitas a domicilio, tutora en la Escuela Parroquial de Guadalupe, ofrece servicios de comunión en el Centro de Jubilados Bridge Park y ayuda en el Proyecto de Derechos de los Inmigrantes del Noroeste. Y está ayudando a Marie-Therese Gnamazo, Asociada Providencia, a encontrar financiación para poner en marcha un programa de salud en Camerún.
Lo que más recuerda la Hermana Charlotte de estos 60 años son las personas, desde el niño de cuarto curso que lloró al recibir su carta de agradecimiento por regalarle una magdalena, hasta el hombre con quemaduras graves en cuya cama de aislamiento pasó la mayor parte del verano como estudiante de enfermería.
Las personas ocupan un lugar destacado en sus planes de celebración del Jubileo. Con un traje nuevo que ella misma confeccionará, la Hermana Charlotte espera disfrutar de la compañía de familiares y amigos.