Teresa Bigelow, cofundadora de la Fundación Safe Crossings de Seattle, y el Dr. Darin Neven, médico de urgencias y director médico del Programa de Atención Consistente del Centro Médico Providence Sacred Heart de Spokane, han sido elegidos por las Hermanas de la Providencia para recibir el Premio Madre José 2013.
El Premio Madre José se concede anualmente a una persona que «ejemplifique los valores y el coraje de la Madre José», la primera superiora provincial de las Hermanas de la Providencia en Occidente.
Cuando Teresa Bigelow y sus hijos pequeños lloraron la pérdida de su marido y padre, Bill Robertson, en 1989, se dio cuenta de que existía una necesidad acuciante de asesoramiento sobre el duelo y el luto para los niños que se enfrentan a los retos emocionales de la enfermedad terminal y la muerte de un ser querido. A través de Safe Crossings Foundation, estos servicios se prestan hoy en día en colaboración con Providence Hospice of Seattle a niños y adolescentes sin coste alguno para sus familias. Teresa recibirá el Premio Madre José en una recepción a las 18.00 horas. Lunes, 13 de mayo, en Providence Hospice of Seattle, 425 Pontius Ave N, #300, Seattle.
«Las Hermanas de la Providencia siempre han tenido un gran interés por los niños», declaró la Consejera Provincial Jo Ann Showalter, SP. «Al igual que las necesidades de los niños y de los demás fueron siempre parte integrante de la misión de la Madre Joseph, vemos ese mismo profundo amor y compasión expresados a través de los incansables esfuerzos de Teresa Bigelow y su amor por los niños y su voluntad de hacer frente a la enorme necesidad insatisfecha. Madre José debe estar sonriendo».
El Dr. Neven reconoció la difícil situación de las personas sin hogar que salen de urgencias o del hospital y vuelven a las calles y a los albergues. Eso le impulsó a asumir un papel de liderazgo en la prestación de atención continuada a esta población tan vulnerable. Además de proyectos como Viviendas de Respiro, es el director médico del Programa de Atención Consistente, creado para proporcionar servicios y recursos integrales a los más vulnerables. El Dr. Neven recibirá el Premio Madre José en una fecha aún por anunciar.
«Como atareado médico de urgencias, el Dr. Neven entra en contacto con muchas personas de necesidades diversas», dijo la hermana Jo Ann. Sería más sencillo para él si dijera: ‘He hecho lo que he podido’. En cambio, una llama de amor y compasión no le permitirá detenerse antes de haber agotado todas las posibilidades, especialmente para los pacientes indigentes y sin hogar. La misma caridad de Cristo que impulsó a la Madre José también lo impulsa a él».
Teresa Bigelow
Teresa, jubilada tras 25 años de carrera en derecho sanitario, fue propuesta para el Premio Madre José por Gary Crum, director de la Fundación Providence Hospice de Seattle. La Fundación Safe Crossings (originalmente la Fundación McMullin-Robertson) se fundó en 1989. Teresa fue su presidenta durante 17 años y sigue siendo miembro emérito de la Junta Directiva. Una de sus tres hijas, Colleen Robertson, es miembro del consejo de administración de la fundación. La Fundación Safe Crossings es el mayor contribuyente al Programa Safe Crossings, el programa de duelo para niños y adolescentes del Hospicio Providence de Seattle. Desde 1990, la fundación ha donado más de 1,8 millones de dólares para este fin.
El programa ha crecido hasta atender a más de 27.000 niños a través del programa de duelo y su expansión al asesoramiento en duelo en escuelas, campamentos de día y un campamento de fin de semana con pernoctación. «Desde la muerte de su marido Bill en 1989, Teresa ha demostrado la determinación, el liderazgo y los valores de la Madre José, ya que ella y su fundación han marcado una verdadera diferencia en la vida de miles de niños», escribió Crum. En 2008, Teresa fue galardonada con el Hospice Award of Distinction, el mayor honor de esa fundación, por su impacto en los niños en duelo. Teresa también forma parte del consejo de administración del Swedish Medical Center, ahora junta comunitaria, desde 2007.
Dr. Darin Neven
Las experiencias del Dr. Neven en urgencias le han inspirado a crear y defender medidas innovadoras para atender a los pobres y vulnerables, muchos de los cuales recurren a las urgencias hospitalarias para sus necesidades de atención primaria. Sara Clements-Sampson, gestora de prestaciones de Maria House, perteneciente a Providence Health Care, le propuso para el Premio Madre José. Llamó la atención del comité de candidaturas sobre él por su «compasión por los más pobres y vulnerables de la comunidad de Spokane». Una de sus funciones ha sido formar parte de un comité del Departamento de Sanidad que elabora directrices estatales para la prescripción de opiáceos para el dolor crónico por parte de los profesionales sanitarios en los servicios de urgencias. Las directrices refuerzan la necesidad de que un médico de atención primaria prescriba y controle el uso de analgésicos potentes y adictivos como Vicodin, Percoset y OxyContin.
El Dr. Neven y otros médicos de urgencias de Spokane iniciaron en 2006 un proyecto piloto para compartir una base de datos que desde entonces se ha extendido a otras partes del estado de Washington. Se identifica a los receptores frecuentes de analgésicos en los servicios de urgencias y se les ayuda a inscribirse en programas de tratamiento del dolor y la adicción.
En el Programa de Atención Consistente, el Dr. Neven ayuda a encontrar a los pacientes los servicios que necesitan, incluido un proveedor de atención primaria, recursos de salud mental, recursos para el abuso de sustancias e incluso recursos de vivienda. Al darles esperanza y acceso a una mejor sanidad, está mejorando sus vidas.