5 de octubre de 2010
El reverendo William S. Skylstad, recientemente jubilado como obispo de la diócesis de Spokane, recibió el 20 de septiembre una estatua de bronce en miniatura de la Madre Joseph, fundadora de las Hermanas de la Providencia en Occidente. La presentación corrió a cargo de Barbara Savage, presidenta/patrocinadora de Providence Ministries, y de la Superiora Provincial Karin Dufault, SP. La ocasión fue una recepción ofrecida por Providence Health Care en el Providence Center for Faith and Healing, en el campus del Sacred Heart Medical Center, para celebrar, honrar y dar las gracias al obispo Skylstad.
Las estatuillas Madre Joseph se entregan «en honor de logros significativos y/o contribuciones a las Hermanas de la Providencia.» Los factores de selección pueden incluir la antigüedad en el servicio, la calidad del servicio, la promoción de la misión de la Providencia, etc.
El obispo Skylstad fue ordenado sacerdote el 21 de mayo de 1960 y obispo el 12 de mayo de 1997. Dirigió la diócesis de Yakima de 1977 a 1990 y la diócesis de Spokane desde el 27 de abril de 1990 hasta su jubilación este año.
«Qué gran viaje de fe y confianza ha experimentado el pueblo de Providence con su liderazgo espiritual tanto de la Iglesia de Yakima como de la Iglesia de Spokane durante estos años», dijo Savage al obispo. «Vuestra presencia y apoyo a nuestros ministerios para los pobres y vulnerables trajo vida a los necesitados».
Cuando la Madre Joseph y otras cuatro Hermanas de la Providencia llegaron a Vancouver, Washington, desde Montreal en 1856, dijo Savage, recibieron el firme apoyo del obispo Blanchet. Las obras de la Providencia sólo pueden establecerse en una diócesis por invitación del obispo local, añadió. «Al igual que la Madre José, usted ha sido valiente en su defensa de la verdad y la justicia, y compasivo en la atención a los necesitados», dijo Savage al obispo Skylstad.
Sólo 100 de las estatuas en miniatura fueron fundidas por Felix W. de Weldon, creador de la estatua de la Madre José que se encuentra en la Rotonda del Capitolio de Estados Unidos desde 1980. La Madre Joseph está arrodillada junto a las herramientas que utilizó para hacer dibujos arquitectónicos para la construcción de hospitales y escuelas en Washington, Oregón, Idaho, Montana y el sur de la Columbia Británica.