5 de abril de 2018
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La doctora Deborah Kottel, abogada y profesora de Derecho durante casi 30 años en la Universidad de Providence (antigua Universidad de Great Falls), ha sido elegida por las Hermanas de la Providencia para recibir el Premio Madre José 2018.
El Premio Madre José se concede anualmente a una persona que «ejemplifique los valores y el coraje de la Madre José», la primera superiora provincial de las Hermanas de la Providencia en Occidente. Se presentaron más de 80 candidaturas para el premio de este año. La presentación tendrá lugar el 3 de mayo en la Cena Anual de la Junta Directiva, el Profesorado y el Personal de la universidad, que comenzará a las 16.15 horas en el Best Western Heritage Inn como parte de la semana de graduación.
Además de impartir clases de Derecho, Deborah coordina el programa paralegal en línea. Ha sido presidenta del claustro, representante del claustro en el consejo de administración y líder de varios comités de gobierno del claustro. Su experiencia incluye cuatro mandatos como Representante del Estado de Montana (1995-2009), así como Comisaria de Transporte del Estado. Nacida en Chicago, se trasladó a Montana en 1987. Es licenciada por la Universidad de Loyola y licenciada en Derecho por la Universidad DePaul.
Aunque los logros de Deborah en el ámbito jurídico y con los estudiantes son significativos, son sus actividades cívicas y sociales en su apasionada búsqueda de la justicia para las personas pobres y vulnerables las que han hecho que su nominación destaque, dijo la Consejera Provincial Jo Ann Showalter, que coordinó el proceso de selección. «Ya sea en su trato con los universitarios, en su compromiso con la Sociedad de San Vicente de Paúl o en sus intentos de ayudar a los ciudadanos a hacer uso de su voz y sus derechos, Deb es implacable», escribieron sus nominadoras, las hermanas Mary Hawkins y Lucille Dean. «Es una líder y también sabe crear equipos de colaboradores».
Recientemente, Deborah encabezó la compra de un antiguo monasterio que se convirtió en un hogar para veteranos sin hogar y, a instancias suyas, el nombre elegido para la residencia es Grace Home, en honor de la hermana Grace Sullivan, que ejerció su ministerio en St. En la actualidad, Deborah persigue el desarrollo de viviendas para madres solteras y niños.
Sigue participando activamente en los proyectos una vez establecidos, ya sea preparando comidas para las personas atendidas por San Vicente de Paúl, impartiendo clases para obtener la ciudadanía, ayudando a las personas a obtener préstamos a bajo interés y enseñándoles a pagar esos préstamos para establecer un buen crédito.
Deborah cree en el aprendizaje a través del servicio y en 1990 puso en marcha Camp SkyChild, un campamento para niños con un progenitor en prisión. Los estudiantes de la Universidad de Providence ayudan a organizar y dirigir el campamento. Actualmente forma parte del consejo de la Sociedad de San Vicente de Paúl y de Grace Home, y preside el consejo de la Clínica de Salud Comunitaria. En su tiempo libre, le gusta la jardinería.
Nota del editor: La Madre Joseph fue una figura distintiva de la historia temprana del Noroeste, una mujer de extraordinaria compasión y visión. Cuando la Madre Joseph llegó por primera vez al Territorio de Washington en 1856, se encontró con un nuevo y extraño mundo de dificultades físicas, diversidad cultural y religiosa y rápidos cambios. No había hospitales, pocas escuelas y escasos servicios caritativos para quienes sufrían las desgracias de la vida en la frontera.
Equipadas con herramientas sencillas, enormes dotes para la creación y la construcción, y una profunda fe en la Divina Providencia, la Madre Joseph y sus hermanas compañeras entraron en la brecha para cubrir estas necesidades insatisfechas. Bajo su dirección, se abrieron más de 30 hospitales, escuelas y hogares para huérfanos, ancianos y enfermos en Washington, Oregón, Idaho, Montana y el sur de Columbia Británica.
En mayo de 1977, la gobernadora del estado de Washington, Dixie Lee Ray, promulgó una ley que autorizaba la fundición y colocación de la estatua de la Madre José en la capital del país. El 1 de mayo de 1980, la estatua de la Madre Joseph fue colocada en Statuary Hall, Washington, D.C., como segundo homenajeado del Estado de Washington. La Madre Joseph fue citada como «líder histórica de renombre nacional» y «para conmemorar su fama y sus servicios históricos como gran washingtoniana y como gran estadounidense». El 16 de abril, cumpleaños de la Madre José, ha sido declarado fiesta estatal por la Legislatura del Estado de Washington.