par Jo Ann Showalter, SP
Les récits font état d’abus et de cruauté
Le journal de Soeur Jo Ann Showalter journal
En tant que membre d’une délégation de la SOAW (School of the Americas Watch) Border Watch, j’ai voyagé à Nogales, Ariz, et au Mexique en 
Mai pour écouter et apprendre les histoires de ceux qui ont été soumis à d’éventuelles violations des droits de l’homme. Les histoires que nous avons entendues étaient déchirantes et mettaient directement en évidence des cas d’abus et de cruauté.
Caesar, un Guatémaltèque, a décrit les conditions de détention. À son arrivée, il a été dépouillé de ses propres vêtements, on lui a donné une combinaison à une seule couche à porter, et il a été placé dans une cellule avec tant d’autres détenus qu’il n’y avait pas de place pour s’asseoir ou s’allonger.
Les températures sont descendues jusqu’au point de congélation et on lui a donné une « feuille » en plastique pour le protéger du froid. Du pain était jeté au groupe toutes les six heures environ, mais jamais assez pour nourrir tout le monde. On leur donnait de l’eau et des jus de fruits froids à boire, jamais rien de chaud pour combattre le froid.
Lorsque César a demandé au garde de parler en espagnol, celui-ci a répondu qu’il ne voulait pas s’abaisser en le faisant. Le garde a alors appelé César par son nom et l’a poussé.
Suivre l’exemple du Christ
En écoutant César raconter son histoire, nous avons remarqué qu’il n’exprimait pas de rage ou de colère à propos du massacre de sa famille ou de la cruauté qu’il avait lui-même subie. Interrogé à ce sujet, il a répondu qu’il croyait en un dieu qui a été tué et qui a pourtant pardonné et qu’il devait faire de même.
West Cosgrove, de Kino Border Initiatives, nous a raconté un épisode dont il a été témoin. Le bus qui emmène les immigrants à la frontière de Nogales pour les expulser s’arrête à environ 30 mètres du poste frontière. Les détenus font ensuite le reste du chemin à pied. En décembre dernier, le bus est arrivé vers 6h30 du matin. Les gardes
« Je crois profondément que la conversation, le débat sur les immigrants et la loi sur l’immigration, ne concerne pas les immigrants, mais nous concerne. Il s’agit de savoir quel genre de personnes nous serons ; serons-nous une culture, un peuple, un pays accueillant, gentil et acceptant, ou continuerons-nous à laisser de côté les pauvres, les nécessiteux, ceux qui marchent avec Dieu ? Allons-nous continuer à endurcir nos cœurs et à exclure toute personne qui, selon nous, n’est pas l’un des nôtres, ou allons-nous nous montrer à la hauteur de notre foi et de nos traditions nationales et ‘accueillir l’étranger’ ? »
West Cosgrove, Initiative Kino Border
a retiré un fauteuil roulant du bus, puis les différents détenus sont descendus. La dernière était une femme, portant encore une blouse d’hôpital et rien d’autre, qui a été sortie du bus et placée dans un fauteuil roulant. Le bus est parti, laissant la femme dans son fauteuil, bloquée sur le trottoir. Il y avait de la neige sur le sol et aucune couverture n’avait été placée autour d’elle pour la protéger du froid glacial. En tant que citoyen américain, ces actions sont faites en mon nom !
Des enfants détenus dès l’âge de 8 ans
Les droits des enfants sont souvent ignorés. La séparation des familles est contraire au protocole international, plusieurs traités interdisant la séparation des enfants entre eux et de leurs parents. La Déclaration universelle des droits de l’homme est l’un de ces documents.
La Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant n’a pas été signée par les États-Unis ni par la Somalie. Une autre convention non signée par les États-Unis est la Déclaration des Nations unies sur les droits des travailleurs migrants et de leurs familles. Cette déclaration précise également que les enfants ne doivent pas être séparés de leurs parents.
Selon Laurie Melrood, défenseur des enfants, les enfants sans papiers peuvent être détenus dans des centres et certains enfants non accompagnés sont détenus dès l’âge de 9 ans. Les enfants qui sont citoyens sont souvent séparés de leurs parents qui sont expulsés. Certains immigrants planifient à l’avance la prise en charge des enfants si les parents sont expulsés, en signant des documents de tutelle et d’autres documents juridiques. Sinon, les enfants sont placés dans le système des familles d’accueil.
D’autres abus ont été signalés dans la résolution d’action envoyée en juillet par la Leadership Conference of Women Religious (LCWR). « Culture of Cruelty » est le titre d’un rapport rédigé par l’organisation humanitaire No More Deaths. Le rapport peut être consulté à l’adresse suivante : www.cultureofcruelty.org.
C’est difficile à lire, surtout quand je réalise que cela se passe dans mon propre pays… terre de liberté et patrie des braves. Je me souviens de l’histoire, dans Luc 16, 19-31, de Lazare, qui a mendié auprès de l’homme riche et n’a rien reçu.
Je dois me demander : Suis-je la femme riche ? Dans quelle mesure mon silence contribue-t-il à l’agonie de Lazare ?