Hermana Mary Agnes Namutebi
La Hermana Mary Agnes Namutebi, DM, tenía una buena idea de lo que le esperaba cuando llegó a Seattle desde su hogar en Uganda el 5 de septiembre. Hacía un año que sabía que venía aquí, siguiendo los pasos de decenas de Hijas de María que hacen lo mismo desde hace más de 50 años. Viajan miles de kilómetros hasta un país y una cultura desconocidos para residir con las Hermanas de la Providencia y permanecer allí el tiempo suficiente para obtener un título universitario en la Universidad de Seattle.
Ayudó el hecho de que la Hermana Mary Agnes se reuniría con una hermana que era compañera de clase, Paskazia Nakitende, DM. Ella y otra Hija de María, la Hermana Maria Gorreth Nassali, estaban allí para mostrar a la Hermana Mary Agnes los entresijos de esta nueva aventura.
Cuando la Hermana Mary Agnes recibió una tarjeta de Starbucks, se sintió como en casa. Le encanta el café, aunque en Uganda el dispensador de bebidas tiene otro nombre.
La Hermana Mary Agnes no tardó en ponerse manos a la obra, con clases en un programa intensivo de inglés que comenzó el 18 de septiembre. Aunque habla bien inglés, explica que escribirlo es otra cosa. «Es un reto porque el inglés americano es muy diferente», dice. Una vez finalizado el programa de idiomas, empezará a estudiar para obtener un título en educación, con el objetivo de enseñar a nivel universitario. Es más difícil enseñar a los niños, pero como primogénita de cinco hermanos, tres niñas y dos niños, sabe cómo manejarlos, dice.
La hermana Mary Agnes no es ajena a la vida religiosa. Ingresó en las Hijas de María hace cuatro años y su segunda hermana mayor también pertenece a la comunidad religiosa, al igual que una tía. «Me atraían las hermanas, cómo se comportan y cómo tratan a los demás. Creo que lo llevo dentro», explica. Uno de sus tíos es sacerdote. Sus padres son agricultores, y su madre también cría y vende pollos.
«Al principio tenía miedo de dejar a mi gente y mi país», dice la Hermana Mary Agnes. Se relajó un poco cuando le aseguraron que volvería a Uganda cuando terminara sus estudios. «Eso me dio un poco de coraje».
Le gusta ir en autobús a la escuela todos los días. (‘¡Es genial! Si te pierdes una, puedes coger otra»). Sus pocas horas de tiempo libre al día las dedica a leer y dormir, y ha probado un montón de alimentos nuevos. («Pruebo todo lo que hay en la mesa. Me estoy adaptando»).
Llegó a Seattle a tiempo para vivir la celebración del Jubileo, que este año se retrasó más de lo normal debido al Capítulo General de Montreal. La próxima experiencia nueva bien podría ser la nieve en los meses de invierno, algo que hasta ahora sólo ha visto en películas.
¡Bienvenida, Hermana Mary Agnes!