15 de julio de 2013
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Sor Margarita Araceli Hernández Alfaro hará profesión de votos perpetuos de pobreza, castidad y obediencia como Hermana de la Providencia en una liturgia a las 15 horas. Sábado 27 de julio, en la Parroquia de Santa María, 611 de la 20ª Avenida Sur, en Seattle.
La hermana Margarita nació en noviembre de 1980 en Puerto Parada, Usulután, y se trasladó con su familia a La Papalota cuando tenía 10 años, buscando escapar del peligro y el miedo de la guerra civil. Su nuevo hogar se encuentra en la región del Bajo Lempa, en El Salvador, que es donde las Hermanas de la Providencia establecieron su misión por primera vez en 1995. Su familia vivía al lado.
Margarita se involucró en su comunidad como líder de grupos juveniles, animadora y profesora de catecismo para niños pequeños, y recibió ayuda para su propia educación a través de fondos para becas aportados por las hermanas y por los Asociados Providencia de Portland, Ore. Margarita ingresó en las Hermanas de la Providencia de El Salvador en 2002 junto con Sor Vilma Franco, que profesó los votos perpetuos el pasado octubre en Spokane.
«La propia experiencia de vida de la Hermana Margarita y su experiencia con los pobres y vulnerables, además de escuchar la llamada de Dios a un compromiso más profundo, la han llevado a hacer su profesión perpetua como Hermana de la Providencia», dijo la Superiora Provincial Judith Desmarais, SP. «Será un maravilloso puente entre los pueblos de habla hispana y los de habla inglesa, a medida que avanza en su ministerio con los más necesitados. Ella da vida a la alegría y espontaneidad de su cultura salvadoreña. La felicitamos y le prometemos nuestro apoyo y nuestras oraciones mientras da este importante paso en la vida religiosa.»
Las dos salvadoreñas participaron en una experiencia Venid y veréis en La Papalota y en el programa de precandidatas de las Hermanas de la Providencia en San Salvador. Estas últimas incluían habilidades básicas para la vida en comunidad, desarrollo personal y habilidades de grupo. También asistieron a la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, una universidad jesuita de San Salvador. Se unieron a otras novicias de las Hermanas de la Providencia en Chile durante su año canónico para explorar en profundidad la llamada a la vida religiosa consagrada.
Los familiares han sido un apoyo importante para la hermana Margarita. Cuando se hizo postulante en San Salvador en 2002, contó con el apoyo de su padre Isaías, sus hermanos y hermanas. Su madre había muerto ese mismo año. Sus familiares también estuvieron presentes cuando fue recibida en el noviciado en una ceremonia celebrada en El Salvador en marzo de 2004. Estaban con ella en espíritu cuando emitió sus primeros votos en Spokane en agosto de 2007 en el Capítulo Provincial anual y estarán de nuevo cuando haga sus votos perpetuos este mes en compañía de su segunda familia, Hermanas de la Providencia, hermanas de otras comunidades religiosas, Asociadas y Asociados Providencia, Compañeras y Compañeros Providencia, y personas de las parroquias donde ha ejercido su ministerio: St. Joseph en Spokane, St. Estarán listos para abrazarla y felicitarla después de que la Líder Congregacional Karin Dufault, SP, reciba sus votos perpetuos.
El tema de la ceremonia de votos perpetuos de la hermana Margarita, el 27 de julio, es: «Escucho la llamada de Dios y respondo con el corazón lleno de alegría». La ceremonia bilingüe, en español e inglés, irá seguida de una recepción con música, danza y comida de El Salvador, Vietnam, México y Guatemala.
«Cuando empecé este viaje, no fue fácil», dijo la Hermana Margarita. «Renunciaba a muchas comodidades, amistades, a muchas cosas mías. Lo más difícil fue el idioma. Soy una persona muy independiente y era difícil depender de traductores. También me gusta hablar, y había una frustración tremenda porque me sentía sin voz». Hacer ese viaje con la Hermana Vilma le ayudó porque se apoyaban mutuamente, añadió.
La hermana Margarita estudió inglés como segunda lengua en el Centro de Educación de Adultos del Instituto de Aprendizaje Ampliado de Spokane. «Puede que no pronuncie las palabras exactamente igual que un estadounidense, pero puedo comunicarme».
Dice que es un misterio cómo han cambiado sus pensamientos, sus maneras y su camino desde que salió de El Salvador. «Lo que nosotros queremos y lo que Dios quiere son diferentes». Se ha encontrado a sí misma y su vocación trabajando con la gente, especialmente con los hispanos que llevan años en este país pero no conocen el idioma. «Eso me empuja a decir: ‘vale, tengo que hacer esto’. Cuando cambié mis pensamientos, el idioma se me hizo más fácil. La gente me dio fuerzas para continuar. Ha sido una experiencia enriquecedora, espiritual y socialmente».
Se licenció en Trabajo Social en el Spokane Falls Community College. A continuación, tras el Capítulo Provincial de la comunidad religiosa y la celebración del Jubileo a principios de agosto, se pondrá en camino hacia San Antonio, Texas, donde se inscribirá en el programa de Liderazgo Católico del Mexican American Catholic College (MACC). El programa, tal y como lo describe el MACC, «prepara a los graduados para ser agentes de cambio eficaces a nivel diocesano y parroquial. Se basa en principios como el liderazgo de servicio y la subsidiariedad». Durante su estancia en San Antonio, vivirá con las Hermanas de la Divina Providencia. Después de terminar esos estudios, su deseo es volver a Seattle y trabajar en una parroquia bilingüe, «al menos durante dos años, y luego estoy abierta a lo que Dios diga, en El Salvador, en otro país o donde sea.»
Al hacer estos votos, la Hermana Margarita hace su compromiso formal como una de las 134 hermanas de la Provincia Mother Joseph que abrazan el carisma y la misión de las Hermanas de la Providencia. La provincia Mother Joseph abarca Washington, Oregón, Idaho, Alaska, Montana, California y El Salvador. La provincia es internacional, intergeneracional e intercultural, e incluye un novicio canónico de Edmonton, Alberta, que vive en la provincia, y dos novicios apostólicos. Hay cuatro hermanas de votos temporales, entre ellas dos de la Provincia Bernard Morin de Chile que continúan aquí su formación y discernimiento.